Tukipyörien toiminta ja vaatimukset

Tukipyörä on usein upotettu mutaan, veteen, pölyyn ja altistuu voimakkaille iskuille, minkä vuoksi sillä on oltava luotettava tiivistys ja kulutusta kestävät vanteet.
Tukipyörien tehtävänä on siirtää veturiryhmän paino maahan ja rullata raiteilla. Suistumisen estämiseksi tukipyörien tulee myös pystyä estämään telaketjuja aiheuttamasta sivusuuntaista suhteellista liikettä niille.
Tukipyörät toimivat usein mudassa, vedessä, tuhkassa ja hiekassa ja kestävät voimakkaita iskuja. Työolosuhteet ovat erittäin ankarat ja pyörän vanne kuluu helposti.
Vaatimukset tukipyörälle ovat: kulutusta kestävä vanne, luotettava laakerin tiivistys ja alhainen vierintävastus.
Enemmän tukipyöriä voi saada telojen maapainetta tasaisemmaksi, mikä voi vähentää uppoamista kävellessä märällä ja pehmeällä maaperällä. Kuitenkin toisaalta, koska telojen pituus on varma, enemmän tukipyöriä johtaa väistämättä kunkin pienempään halkaisijaan, mikä lisää vierintävastusta. Yleisesti ottaen leikkuupuimureiden kävelymekanismina tukipyörien lukumäärä on yleensä 3-4, ja muutama käyttää 6:ta.
Liukulaakereita käytetään yleisesti pyörien tukemiseen (kuten rautapohjainen jauhemetallurgiaöljy sisältävät laakerit), mutta myös vierintälaakerit ovat hyödyllisiä. Käytetystä laakerityypistä riippumatta on tärkeää estää mudan ja veden pääsy sisään.
Tukipyörän vanteen tulee olla kulutusta kestävä ja yleensä valmistettu 45 teräksestä. Vanteen pinnan kovuuden tulee olla karkaisun jälkeen vähintään HRC53.